Nos últimos anos, o impacto da Internet e das tecnologias digitais sobre o cérebro tem sido objeto de intensas pesquisas. A onipresença da Internet transformou a maneira como processamos informações, tomamos decisões e nos relacionamos com o mundo. O conceito de “cérebro online” refere-se a como o uso constante de tecnologias digitais pode moldar funções cognitivas essenciais como atenção, memória e pensamento crítico. Neste artigo, vamos explorar como a Internet pode alterar a cognição, com base em estudos científicos, e discutir estratégias de estilo de vida que profissionais de saúde podem aplicar e orientar para otimizar a saúde mental e cognitiva de seus pacientes.

O termo “brain rot” (em português, “apodrecimento cerebral”) tem sido utilizado, informalmente, para descrever o impacto negativo que o uso excessivo da internet, redes sociais e dispositivos digitais pode ter no funcionamento cognitivo. Esse conceito refere-se à sensação de sobrecarga mental, perda de foco, diminuição da capacidade de memorização e dificuldade em realizar tarefas que exijam concentração profunda. A utilização prolongada da internet está ligada a déficits cognitivos, ressaltando a necessidade urgente de promover padrões saudáveis desde o início do desenvolvimento (Megiani et al., 2023).